Es gibt das Jahr über etliche Gelegenheiten, Whisky zu feiern. Ich habe mir für diesen kleinen Blog einen besonderen Tag herausgesucht - den International Whisky Day. Denn er ist einer ganz besonderen Person gewidmet und verdient es, in jedem Jahr mit einem besonderen Whisky gefeiert zu werden.
St Patrick's Day ist für mich immer ein guter Anlass, mich mal wieder mit irischem Whiskey zu beschäftigen. Meist beginnt das Problem damit, dass ich gar nicht weiß, welchen Whiskey ich zu diesem Anlass probieren soll. Wenn ich mir anschaue, welche irischen Whiskeys ich seit dem letzten St Patrick's Day verkostet habe, dann sind das gerade mal zwei Abfüllungen. Und das waren keine Abfüllungen von den vielen neuen Distilleries. Vielleicht auch ein Ausdruck für die Krise, in der der irische Whiskey scheinbar steckt.
Murray McDavid ist ein unabhängiger Abfüller, der nach der Whiskykrise der 1980er Jahre im Jahr 1994 gegründet wurde. Und in den ersten Jahren war es durchaus eine interessante Geschichte mit interessanten Menschen, die für Veränderungen in der Whiskyindustrie sorgte. Dann geriet der Abfüller etwas aus dem Rampenlicht, die Besitzer wechselten. Unter neuen Eigentümern ist Murray McDavid nun seit einiger Zeit aber wieder mit interessanten Abfüllungen und Zukunftsplänen aktiv.
Signatory Vintage ist sicherlich der wichtigste unabhängige Abfüller in Schottland. Die 1988 von Andrew Symington in der Nähe von Edinburgh gegründete Firma sorgt immer wieder für Abfüllungen, die in der Whiskyszene Beachtung finden und den Markt der unabhängigen Abfüllungen beeinflussen. Damit ist Signatory Vintage zu einem Liebling der Whisky-Nerds geworden.
Während die großen Marken von Premiumisierung träumen und damit absurde Preise für mittelmäßige Whiskys meinen, gehen andere zurück zu Whiskys, die innovativ sind, weil sie alte Methoden aufgreifen. Die Brüder Phil und Simon Thompson betreiben in Dornoch eine der kleinsten Brennereien Schottlands, gehören zu den beachtetsten Independent Bottlers und planen eine neue Distillery, die schon jetzt Furore macht und große Erwartungen weckt.
Letztes Jahr hatte ich den Beitrag zum Fèis Ìle mit 'Dunkle Wolken über Islay' überschrieben. Nun scheinen sich die dunklen Wolken über der gesamten Industrie zu ballen. Hä? War da nicht neulich noch ein Boom und aus jedem Fitzelchen Kupfer wurde eilig eine neue Pot Still gedengelt? Vielleicht ist Islay als Brennglas für Schottlands Whisky ein guter Ort für ein paar grundlegende Gedanken zur Whiskywelt.
Seit einigen Jahren berichte auch ich hier im kleinen Whisky-Blog über die geplanten neuen Brennereien in Campbeltown. Aber auch das Campbeltown Malts Festival in diesem Jahr dreht sich vornehmlich um die drei aktiven Distilleries Springbank, Glengyle und Glen Scotia. Es ist nicht nur ein langer Weg nach Campbeltown am Ende der Kintyre Peninsula - es ist auch ein langer Weg, bis eine Brennerei fertig ist und ein weiterer langer Weg, bis der erste Whisky wirklich reif ist.
St Patrick's Day ist immer eine gute Gelegenheit, sich mal wieder mit irischem Whiskey zu beschäftigen. Das tue ich sonst kaum mehr, da mir die Whiskeys der neuen Brennereien oft viel zu jung sind und die Preise für irischen Whiskey oft nicht nachzuvollziehen sind. Aber ein Lamento über mein Verhältnis zu irischem Whisky hatten wir ja schon im Vorjahr. Daher soll es in diesem Jahr um die interessanteste Kategorie des Irish Whiskey gehen: Single Irish Pot Still Whiskey.
Wenn es etwas gibt, was irischen Whiskey unterscheidet, ist es weniger die manchmal dreifache Destillation, sondern eine spezielle Whiskeyart: Der Pot Still Whiskey. Der muss nur 30% gemälzte Gerste enthalten, der Rest kann ungemälzte Gerste sein. Auch 5% andere Getreide sind erlaubt, traditionell war das oft Hafer oder Weizen. Destilliert wird aber trotzdem - der Name verrät es - auf Pot Stills.
Das Brühler Whiskyhaus ist nicht nur einer der großen, renommierten Local Dealer in Deustschland, sondern auch ein unabhängiger Abfüller, der u. a. unter den Labeln 'A Dream of Scotland' oder 'The Fine Art of Whisky' jährlich etliche eigene Abfüllungen auf den Markt bringt.
