![Mehr über den Artikel erfahren The Tasteful Weekend [plus] | Highland Park – Age matters?!](https://glen-efze.de/wp-content/uploads/2024/05/glen_efze_foto_0970.jpg)
Highland Park ist eine Distillery, die ich gern mag. Ältere Whiskys der Brennerei sind dann allerdings recht teuer. Highland Park 18, der leider nur 43%vol. hat und kühlgefiltert ist, kostet ab 120 € aufwärts, für über 130 € bekommt man die Travel Edition mit 46%vol.. Das ist viel Geld. Einzelfässer kosten erheblich mehr. Also schauen wir uns mal drei unabhängige Abfüllung höheren Alters an.
Glenallachie arbeitet noch immer die Bestände auf, die bei der Übernahme durch Billy Walker in den Warehouses lagen. Das sind vor allem Whiskys, die in Blends verschwinden sollten. Walker nutzt also die Chance, diese Whiskys quasi als Leinwand für Nachreifungen in besseren Fässern zu nutzen. Im Frühjahr 2024 ist eine Serie von drei Whiskys erschienen, die alle 9 Jahre alt sind und nach initialer ex-Bourbon Reifung in drei verschiedenen Sherry Cask Arten gefinisht wurden. So sollte im besten Fall der unterschiedliche Einfluss von Oloroso, Amontillado und Fino auf nahezu identische Ausgangswhiskys nachvollziehbar werden.
Im letzten Jahr hatte ich eine Phase, in der ich Abfüllungen von Signatory Vintage sehr kritisch bewertet habe. Es waren entweder massiv dunkle, oftmals trotzdem junge Sherry-Bomben, bei denen am Ende der Sherry weniger Sprengkraft hatte als der Holzsud. Oder es waren irgendwelche weißweinhellen Abfüllungen der Un-Chillfiltered Collection aus zu oft befüllten Bourbon Hogsheads. Klar, es gab auch gute Abfüllungen. Aber für mich stellte sich schon die Frage, was bei Signatory los ist. Ein Jahr später habe ich das Gefühl, das Signatory wieder ein Stück back on the Track ist. Grund dafür ist u. a. die neu aufgelegte Small Batch Edition.
Als ich mit Whisky angefangen habe, war ein guter Standard Whisky 12 Jahre alt. Danach kamen dann die richtigen Whiskys mit entsprechend höherem Alter. Die maßgebliche Range ist hier noch immer Glendronach (damit meine ich nicht die heutige Konzerndestille, die vorgibt, Glendronach zu sein) mit einem guten 12jährigen und dann Revival, Allardice und Parliament. Ach ja, lang ist es her. Irgendwann wurde behauptet, das Alter sei egal, es komme nur auf di7e Qualität an. Was richtig ist - aber gute Qualität hat leider bei Whisky viel mit Alter zu tun. Und nun leben wir in Zeiten, in denen wir es feiern, wenn ein Whisky 12 Jahre alt ist.
Es gibt Brennereien, die bisher in meiner Liste fehlen, obwohl ich in diesem Blog schon über 800 Tastings online habe. Klar, unter den fehlenden sind ein paar obskure, kleine Brennereien oder ein paar neue, die noch nichts Interessantes auf dem Markt haben. Es gibt aber auch renommierte, alte Distilleries, die hier lange gefehlt haben. Macallan fehlte lange - jetzt gibt es immerhin drei unabhängige Macallans in der Liste. Scapa hat lange gefehlt, obwohl ich verrückt auf Orkney bin. Jetzt gibt es immerhin eine Abfüllung, ebenfalls unabhängig. Und was fehlt bis heute: Dalmore und Jura. Also ändern wir es.
Ein Whisky aus der Ardnamurchan Distillery ist mein Whisky for the Year 2024, die Distillery war dreimal hintereinander Best New Distillery bei den OSWAs und hat nicht nur Ralfy und Roy als treue Fans. Auch hier im Whisky Magazine habe ich schon mehrere kleine Artikel über Ardnamurchan versammelt. Dabei war ich zunächst eher ablehnend: Junge Destillerie heißt junger Whisky, dazu kommen die seltsamen Bezeichnungen der Abfüllungen. Und dann haben mich die Whiskys überzeugt, noch bevor ich die Distillery besuchen konnte.
Rauchige Whiskys sind ein Leitmotiv dieses Blogs, der nicht umsonst Peat, Whisky and the Sea heißt. Und natürlich ist Islay Home of the Peat. Aber die ikonischen Distilleries sind in der Hand der Konzerne, was nicht unbedingt zu besseren und bezahlbareren Whiskys führt. Und so ist der Markt gefüllt mit vielen rauchigen Whiskys ohne Altersangabe und ohne Nennung der Brennerei. Ehrwürdige Raucher mit Altersangabe wie Lagavulin 16 oder Caol Ila 18 werden ebenfalls nicht besser aber massiv teurer. Was ist die Alternative? Whiskys aus Brennereien ohne Konzernbindung? Whiskys vom Mainland? Was den Preis angeht in diesem Tasting leider nicht. Kilchoman ist momentan die einzige unabhängige Islay Distillery mit Whisky auf dem Markt. Und auf Mainland Scotland setzt Ballechin ein deutliches Statement als heavily peated Whisky der Edradour Distillery, die ebenfalls unabhängig ist.
Brave New Spirits hat eine neue Reihe auf den Markt gebracht, die Cask Noir Series. Irgendeinen Marketing Move muss man sich ja immer einfallen lassen, um fancy Etiketten und Namen entwickeln zu können, mit denen die Abfüllungen aus der Masse der Neuerscheinungen herausragen. Hier gibt es also statt Film Noir Cask Noir. Und Ivy ist die Heldin von gleich zwei Filmen, äh, Fässern.
Gartbreck war vor zehn Jahren eine Hoffnung vieler Whisky Nerds auf eine weitere Islay Distillery nach Kilchoman. Es wäre die neunte Distillery nach Kilchoman gewesen, betrieben von Jean Donnay, einem knorrigen Whiskybrenner aus der Bretagne und dem unabhängigen Abfüller Hunter Laing. Es kam anders, die Akteure verstritten sich, Hunter Laing bauten Ardnahoe und die Hoffnung auf Gartbreck verschwand. Bis der Name Gartbreck 2023 wieder den Weg in die Whisky-News schaffte. Wieder sind Franzosen im Spiel - aber diesmal nicht ein knorriger Destillateur aus der Bretagne, sondern der Spirituosengigant Pernod Ricard kommt auf die Insel. Ein neuer Höhepunkt des Islay-Booms oder eine neue dunkle Wolke über der Insel?
Es ist Mai und an der Westküste Schottlands starten die für einige Whisky Geeks wichtigsten Festivals der Saison. Los geht es mit dem Campbeltown Malts Festival, das vom 20. - 25. Mai mit verschiedenen Veranstaltungen in den Brennereien von Campbeltown stattfindet. Von der Kintyre Halbinsel geht es dann nahtlos hinüber auf die Isle of Islay zum Feìs Ìle, das abends am 24. Mai eröffnet wird und bis zum 1. Juni geht. Harte Tage für die Whisky Nerds, die überall dabei sein wollen. Aber natürlich gibt es auch hier im kleinen Blog an jedem Festivaltag einen passenden Whisky.
