Dunkle Wolken über Islay? | Fèis Ìle 2024
Gartbreck war vor zehn Jahren eine Hoffnung vieler Whisky Nerds auf eine weitere Islay Distillery nach Kilchoman. Es wäre die neunte Distillery auf der Insel gewesen, betrieben von Jean Donnay, einem knorrigen Whiskybrenner aus der Bretagne und dem unabhängigen Abfüller Hunter Laing. Es kam anders, die Akteure verstritten sich, Hunter Laing bauten Ardnahoe und die Hoffnung auf Gartbreck verschwand. Bis der Name Gartbreck 2023 wieder den Weg in die Whisky-News schaffte. Wieder sind Franzosen im Spiel – aber diesmal nicht ein knorriger Destillateur aus der Bretagne, sondern der Spirituosengigant Pernod Ricard kommt auf die Insel. Ein neuer Höhepunkt des Islay-Booms oder eine neue dunkle Wolke über der Insel.
Keine Ahnung, ob noch irgendjemand einen Überblick hat, welche Brennereien auf der Insel insgesamt geplant sind. Konkret gebaut wird Portintruan von Elixir Distillers in Port Ellen, augenblicklich Numer 11 in der Reihenfolge. Die Nummer 10, die neue Port Ellen Distillery von Diageo, hat die Produktion aufgenommen und entwickelt sich genau zu der kleinen, sympathischen Distillery, die wir von Diageo erwartet haben. Touren soll es zum Schnäppchenpreis von 200 £ geben – aber selbstverständlich kommt das übelriechende Whisky-Proletariat an wenigen ausgesuchten Terminen auch günstiger in den Tempel des Luxus und der Reichen.
Die Islay Brothers haben wohl eine Baugenehmigung für die Laggan Distillery (Nummer 12) in der Nähe des gleichnamigen Strands bei Flughafen, weitere Pläne gibt es für eine Farmbrennerei oberhalb Port Ellen (Ili, die Nummer 13). Und nun Gartbreck als 14. Distillery vom Giganten Pernod Ricard auf einer Insel, die für jetzt schon desolate Straßen und eine insuffiziente Fährverbindung mit den ausfallträchtigen Calmac-Fähren bekannt ist. Aber was lieben wir alle an der Queen of the Hebrides: Die Abgeschiedenheit, die Ruhe und die Roughness der Westküste.
Und, na klar, ist man als Tourist entsetzt über die Touristen, die die Insel überlaufen und als Whisky Nerd über die Nerds, die sich in den Brennereien ballen. Was wollen die alle hier auf der abgelegenen kleinen Insel? Auf jeden Fall sehenswert ist der Film ‚Whisky-Boom mit Schattenseiten‘ in der Arte Mediathek.
Kurz vor Fèis Ìle wird die neunte produzierende Distillery auf der Insel ihren ersten Whisky auf den Markt bringen. Es hätte Gartbreck von Jean Donnay, der inzwischen auch seine Glann ar Mor Distillery in der Bretagne verkauft hat, sein können – nun ist es Ardnahoe von Hunter Laing.
