In der Decanter Collection gibt es von Signatory Vintage einen 18jährigen Highland Park, der unter dem original Namen abgefüllt werden darf. Der Whisky reifte in Hogsheads - da war also eher kein Sherry im Spiel, was sich auch an der relativ hellen Farbe zeigt. Im Frühjahr 2025 ist Whisky ab ca. 116 € bis 130 € erhältlich. Es ist kein Einzelfass und es findet sich keine Angabe, ob die 52%vol. Cask Strength sind.
Auch dieses Tasteful Weekend widmet sich Orkney. Nachdem mich Scapa am letzten Wochenende eher mäßig begeistert hat, ist diesmal der Whisky an der Reihe, der sicherlich am meisten mit Orkney verbunden wird und eine Aromatik entwickelt hat, die exemplarisch für Orkney Whisky stehen könnte. In den nächsten Jahren werden weitere Whiskys aus Orkney kommen - aber es gibt gute Gründe anzunehmen, dass Highland Park das Original aus Orkney bleibt.
Acla ist ein zollfreier Shop in Samnaun, einer zollfreien Enklave in den Schweizer Alpen, der auch eigene Whiskyabfüllungen anbietet. Dieser Whitlaw trägt die Angabe 'distilled at Highland Park Distillery', reifte in einem Hogshead, das sicherlich schon mehrfach benutzt war. Der Whisky ist 20 Jahre alt - er ist aber weißweinhell. Das kann ja auch interessant sein. Auf jeden Fall hat mich der 50er Jahre Stil der Illustration auf dem Etikett interessiert.
Es gibt drei Whiskys in der neuen Core Range von Scapa: den 10jährigen, diesen 16jährigen und einen 21jährigen, der preislich jenseits meiner Range liegt und daher vollkommen uninteressant ist. Im Grunde gilt das bereits für diesen 16jährigen, der ab ca. 110 € erhältlich ist. Nichts, was ich für einen einfachen Whisky aus American Oak ohne weitere Highlights zahlen würde. Auch hier fehlt die Angabe zur Farbe. Ich gehe immer davon aus, dass es Gründe gibt, wenn man non-chillfiltered auf die Packung schreibt und natural colour vergisst. Es ist halt Konzern-Whisky …
Orkney gehört zu meinen Lieblingsregionen in Schottland. Dabei ist die vor der Nordküste liegende Inselgruppe anders als Scotland Mainland, anders als die Highlands. Hier ist es deutlich nördlicher, historisch eher an Norwegen orientiert als an Schottland. Vielleicht erscheint die Landschaft manchmal weniger spektakulär als die Bens und Glens der Highlands - die Küsten und Klippen sind es auf keinen Fall, insbesondere, wenn Sturm und Wellen tosen. Auch der Whisky aus Orkney ist eigen - zumindest wenn man den Whisky meint, der mir unweigerlich einfällt, wenn ich an Orkney denke: Highland Park. Aber was ist eigentlich mit der Alternative? Was ist mit Scapa?
Orkney gehört zu meinen Traumzielen in Schottland, ich bin ein wenig addicted. In gewisser Weise gilt das auch für den Whisky von der Hauptinsel Mainland. Neben dem, was dort in den letzten Jsahren neu entstanden ist und erstmal Whisky produzieren muss, gibt es zwei maßgebliche Brennereien: Highland Park und Scapa. Nun hat Pernod Ricard seiner kleinen missachteten Distillery Scapa eine neue Core Range mit fancy Flaschen, Age Statement und … und wenig mehr spendiert. Der Whisky reifte in American Oak, was nicht näher definiert ist und damit wahrscheinlich auch virgin Oak meint, ist nicht kühlgefiltert und in den Shops wird angegeben, er sei nicht gefärbt. Auf Flasche oder Box steht das nicht. Und dafür werden bei 10 Jahren 60 € aufgerufen?
Ein wenig verliert man bei der 100 Proof Edition ja den Überblick und alle Ausgaben kann ich auch als Sample nicht probieren. Aber die Reihe ist immer wieder reizvoll - und Secret Orkney mit 14 Jahren lasse ich mir natürlich nicht entgehen. Es ist bereits der zweite Secret Orkney in dieser Reihe und auch hier heißt Secret natürlich Highland Park. Die Editon #15 reifte in 1st Fill Oloroso Butts & Bourbon Hogsheads, bei dieser Abfüllung sind es 1st & 2nd Fill Oloroso Sherry Butts. In der Farbe macht das keinen großen Unterschied.
Dies ist ein spezielles Bottling, was 2017 zur Feier von 150 Jahren Seenotrettungsservice in Stromness veröffentlicht wurde. Ein Voucher für die Abfüllung konnte man damals nur bei dem Festakt erwerben und Anfgang 2018 gegen die Flasche eintauschen. Das erste Lifeboat in Stromness wurde 1867 in Dienst gestellt, entsprechend wurden 1867 Flaschen mit 55,9%vol. abgefüllt. Das 2017 aktuelle Lifeboat in Stromness ist 55,9 Feet lang. Zum Alter der Abfüllung finde ich keine Angaben, lt. Website von Highland Park wurden hauptsächlich first-fill Sherry seasoned European and American Oak Casks und eine kleine Anzahl ex-Bourbon Casks verwendet. Bei Simple Sample konnte ich ein Sample der Abfüllung erwerben.
Ein 17jähriger Orkney aus dem Oloroso Hogshead, abgefüllt von North Star Spirits. Der Whisky ist dunkler als eine gleichaltrige Abfüllung von Whisky-Doris, die ich parallel verkostet habe. Die kommt allerdings nicht aus einem Hogshead, sondern einem Butt.
Highland Park schafft gerade die Wikinger ab, was schwierig für all die Tattoo-Künstler:innen sein dürfte, die sich rund um die Marke etabliert haben. Dabei haben die rauen Gesell:innen aus dem Norden ohnehin nur mäßig zu den eher eleganten Whiskys aus Orkney gepasst. Ob der Designwechsel am Ende die Premiumisierung der Highland Park Abfüllungen nicht noch befördert? Zu befürchten ist das bei Edrington auf alle Fälle, das Portfolio wird gerade von allem befreit, was nicht nach Luxus riecht. Daher müssen wir zumindest hoffen, das es auch weiterhin interessante unabhängige Abfüllungen gibt, auch wenn diese oft unter dem Label Secret Orkney segeln.
