Natürlich geht es hier eher um Whisky. Aber zum schottischen Whisky gehört auch Terroir, ein Begriff, den vor allem Mark Reynier in die Whiskywelt eingebracht hat. Leider hat er ihn dann in Waterford etwas anders interpretiert und vielleicht zu sehr auf die Gerste fixiert, als er es in seiner Zeit bei Bruichladdich vielleicht hätte verstehen können. Islay Whisky hat Terroir – auch wenn die Gerste vom Festland oder aus Europa kommt, auch wenn der Torf vielleicht nicht immer von der Insel kommt und der Whisky nicht einmal auf der Insel reifen kann. Es ist die Machart des Whiskys und es sind die Erwartungen und Vorstellungen der Genießer von der wilden Insel an der Westküste, die zusammen für die Besonderheit der Whiskys von der Queen of the Hebrides sorgen. Terroir entsteht eben auch im Kopf und nicht allein auf dem Gerstenfeld. Das hat Mark Reynier in Waterford leider unterschätzt und musste deshalb scheitern. Denn für den Kopf, die Imagination und das Image des Whiskeys hatte die unromantische Distillery in der Stadt Waterford zu wenig anzubieten.

Das ist auf Islay anders. Hier ist das Angebot groß, die Natur ist überwältigend, die Szenerie oft atemberaubend. Aber wie lange trägt das und wie viele Distilleries verträgt das? Die klassischen Islay Brennereien hatten ihre Claims weitgehend abgesteckt und zumindest theoretisch ihre jeweilige Interpretation des Islay Styles herausgearbeitet. Auch wenn es blind zumindest für mich oftmals schwierig ist, diese Differenzen tatsächlich zu erkennen. Für die vielen neuen Brennereien wird es zumindest schwierig, hier noch eigene Interpretationen zu finden. Und wo bleibt der Charme, wenn bestehende Brennereien aufgehübscht, premiumisiert und glattbügelt werden? Ein Diageo Visitor Center ist wie H&M auf der Main Street – es ist überall gleich und wichtig ist der Striding Man, denn es geht immer um die Marke Johnnie Walker als Massenprodukt für alle Märkte dieser Welt.