Obscurities and Curiosities - das passt als Titel gar nicht so schlecht zur kleinen Lieblingsbrennerei auf der abgelegenen Ardnamurchan Halbinsel an der schottischen Westküste. Die Brennerei gehört dem unabhängigen Abfüller Adelphi, der hier aber ein Sherry Butt an die Konkurrenz von North Star Spirits abgegeben hat. Genau so soll die Whiskywelt funktionieren, um uns Nerds Zugang zu Obscurities and Curiosities zu verschaffen.
Die schottische West Coast ist nicht nur landschaftlich etwas ganz besonderes - auch der Whisky unterscheidet sich im besten Fall von den Whiskys anderer Regionen in Schottland. Das gilt natürlich vor allem für die Inselwhiskys, insbesondere die von Islay, es gilt aber auch für die Campbeltown Whiskys, die sich oftmals durch ihren besonderen Campbeltown Funk abheben. Funk hört sich dabei wesentlich besser an, als die deutsche Umschreibung 'Schmutz' oder 'schmutzige Note'. Und auch wenn diese note manchmal schwer zu fassen und zu umschreiben ist - sie passt zur rauen West Coast und sie passt zur Ardnamurchan Distillery, bei der ich sie immer wieder finde.
Ein fassstarker Ardnamurchan, der bereits 2023 abgefüllt wurde. Er ist aber auch Anfang 2025 noch ab 67 - 70 € in deutschen Online Shops erhältlich. Es wurden 13 unpeated American Standard Barrels, hauptsächlich aus dem Jahr 2016, und zwei Spanish Oloroso Butts aus 2017 mit einem peated American Oak Oloroso Butt und 13 peated American Standard Barrels aus 2017 vermählt. Das ergab insgesamt 10.854 Flaschen. So sieht Transparenz in digitalen Zeiten aus. Mag sein, das dies für normale Whiskygenießer völlig irrelevant ist - Nerds wollen das wissen. Warum? Weil sie es wissen möchten!
Das 2024er Release der Sherry Cask Reifung von Ardnamurchan ist wieder eine Mischung aus PX und Oloroso, wobei es 19 Oloroso Butts und nur 2 PX-Butts sind. 8 der Butts sind unpeated, 13 sind peated und befüllt wurden sie 2018 und 2019. Wie immer bekommt man diese Informationen transparent über einen QR-Code.
Ardnamurchan produziert seit 10 Jahren Whisky und bringt tatsächlich im zehnten Jahr einen 10jährigen Whisky auf den Markt. Nicht streng limitiert auf wenige hundert Flaschen und nur mit viel Geld und Glück zu bekommen, sondern in einer Auflage von 15.000 Bottles und durchaus bezahlbar für um die 70 €. Das ist nicht billig für einen 10jährigen Whisky - für die erste 10jährige Abfüllung einer der besten aktuellen Distilleries (Best Distillery 2024 bei den OSWAs) ist das ein anständiger Preis. Der Whisky reifte in ex-Bourbon American Standard Barrels, ein Teil der Fässer erhielt ein Finish in Paul Lanois Barriques und hat eine goldgelbe Farbe. Ein wenig erinnert die Abfüllung daher an das jährliche Paul Lanois Release. Das ist aber keine 10 Jahre alt, dafür wurden aber alle Fässer gefinisht.
Adelphi war schon lange ein anerkannter unabhängiger Bottler. Aber macht es Sinn, immer davon abhängig zu sein, dass andere Distilleries genug Spirit abgeben? Wie andere auch hat Adelphi 2014 eine eigene Distillery in Betrieb genommen. Und natürlich nicht Mainstream, sondern very remote an der Westküste, abgelegen auf der Ardnamurchan Halbinsel, die der Brennerei auch den Namen gab. Nicht alle schaffen es, in großartiger Landschaft großartige und zur Landschaft passende Spirits zu produzieren. Ardnamurchan schon. Dies hier ist ein Einzelfass, das nicht als Distillery Bottling, sondern in der Adelphi Selection abgefüllt wurde und zugunsten eines Wohlfahrt Funds der Royal Airforce in die Flasche kam. Der Whisky ist sieben Jahre alt, gereift im PX Hogshead, das eine tiefgoldene Farbe hinterlassen hat. Es ist angegeben, dass er weder gefärbt noch kühlgefiltert ist, allerdings kann es sein, dass die glatt 56%vol. leicht angepasst wurden, denn es fehlt die Angabe Cask Strength.
Dramtime ist ein niederländischer Shop, für den dieser Ardnamurchan abgefüllt wurde. Er ist fünf Jahre alt, rauchig und reifte in einem 1st fill PX Hogshead aus spanischer Eiche. Das hat einen dunklen, braun-goldenen Farbton hinterlassen. Ob die glatt 60,0%vol. tatsächlich Cask Strength sind, kann nicht nachvollziehen, es steht zumindest nicht auf dem Etikett.
Ardnamurchan, unabhängig abgefüllt vom Besitzer der Distillery, dem unabhängigen Abfüller Adelphi. Für die Abfüllung vermählt wurden jeweils ein peated und unpeated 1st fill Oloroso Butt. Der Whisky ist fünf Jahre alt und hat eine schöne dunkelgoldene Bernsteinfarbe. DSer Whisky wurde in Partnerschaft mit Charles MacLean (eben jenem!) und Alex Bruce (Managing Direktor der Distillery) abgefüllt.
Seit inzwischen 10 Jahren wird weit abgelegen an der schottischen Westküste einer der interessantesten neuen Whiskys destilliert. Die Ardnamurchan Distillery auf der gleichnamigen Halbinsel oberhalb der Isle of Mull ist nur über eine schmale Single Track Road zu erreichen - die führt aber durch eine spektakuläre Landschaft. Der ausflug zur Distillery lohnt sich also auf jeden Fall und das nicht nur aufgrund des Whiskys. Ardnamurchan hat es in diesen zehn Jahren geschafft, sich bei den Whisky Nerds einen guten Ruf zu erarbeiten. Bei den Online Scotch Whisky Awards (OSWAs) 2024 wurde das mit dem verdienten Titel 'Best Distillery' honoriert.
Das Paul Launois Release erscheint mittlerweile jährlich und ist immer sehr schnell vergriffen. Initial im ex-Bourbon Barrel gereifter unpeated Whisky bekommt ein Finish in Paul Launois Champagner-Fässern aus französischer Eiche. Für diese Abfüllung kann über den QR-Code auf dem Rückenetikett die Fasszusammenstellung eingesehen werden. Die 13 ursprünglichen American Standard Barrels mit unterschiedlichem Toasting Level wurden alle 2017 befüllt und 2024 abgefüllt. Der nicht getorfte Whisky ist also so um die sechs bis sieben Jahre alt und hat eine schöne gold-gelbe Farbe.
