Ein Arran, den es so nicht mehr gibt. Es ist eine wohl 2014 erschienene Abfüllung mit 17 Jahren, die im ex-Sherry Cask reifen durfte. Für 17 Jahre im Sherry-Fass ist der Whisky recht hell, es gibt aber auch keine näheren Angaben zum Fass und es steht nirgends 1st fill. Das kann ein gutes Zeichen sein. Die aktuelle 17jährige Abfüllung im neuen Design ist wesentlich dunkler, obwohl das Batch auch 1st fill ex-Bourbon enthält.
Hier kommt mal ein unabhängig abgefüllter Arran. Ein mindestens 16 Jahre alter peated Whisky aus der Isle of Arran Distillery, also der heutigen Lochranza Distillery, der vom deutschen Bottler Malts of Scotland abgefüllt wurde. Der Whisky reifte klassisch im ex-Bourbon Barrel. Abgefüllt ist er mit 49,6%vol. - ob es wirklich Cask Strength ist, steht nicht auf dem Etikett. Auf der anderen Seite gibt es nur 144 Flaschen aus einem ex-Bourbon Barrel, was bei 200 l Volumen schon ein erheblicher Schwund ist.
Es wird tatsächlich mal Zeit für einen Besuch auf der Isle of Arran. Bisher habe ich das nicht geschafft. Immerhin stand ich schon am Fähranleger bei Claonaig auf der Kintyre Halbinsel - aber der Sturm war zu heftig und die Fähre kam nicht herüber von Arran. Also bleibt es zunächst mal bei einem virtuellen Besuch und der Verkostung von ein paar Whiskys von der Isle of Arran.
Whisky.de wird 30 Jahre alt und veröffentlicht aus diesem Grund einige spezielle Abfüllungen. Der tief amberfarbene Arran reifte 9 Jahre im PX-Sherryfass. Abgefüllt ist er nicht in Fassstärke, sondern mit 46,0%vol. - trotzdem ergab das Fass nur 445 Flaschen. Das deutet nicht auf ein Butt hin.
The Dark ist eine 17jährige sherrygereifte Abfüllung aus dem Jahr 2017, die als höherpreisige Sonderabfüllung mit immerhin 25.000 Flaschen auf den Markt kam. Die Farbe ist kräftig golden - aber nicht so dark, wie der Name suggeriert. Vielleicht wurde der Whisky deshalb in eine schwarze Flasche gefüllt. Die Farbe macht aber Hoffnung, dass es sich nicht um eine der total überladenen Sherrybomben handelt. Parallel gab es The Light, ein heller Whisky aus Refill American Oak Casks.
Eine 2021 abgefüllte Edition von Highland Park, 17 Jahre alt und und zusammengestellt aus ex-Bourbon Fässern, Refill Fässern und einem kleineren Anteil Sherry seasoned Fässern sowohl aus amerikanischer als auch europäischer Eiche. Dieses Cuvée reifte dann weitere zwei Jahre bis zur Abfüllung. Die Abfüllung ist John Rae gewidmet, einem schottischen Arktisforscher, der 1813 in Orkney geboren wurde und zu einer Autorität der Arktisforschung in der viktorianischen Zeit wurde. Er hat große Teile der noch unerforschten Küste der Arktis kartografiert. Highland Park unterstützt den Erhalt von Hall of Clestrian, den Haus, in dem Rae seine Kindheit in Orkney verbrachte.
In diesem Tasting habe ich drei etwas ältere Abfüllungen. Highland Park hat verschiedene Reihen für die Sonderabfüllungen. Einzelfässer gibt es für besondere Shops oder den Travel Retail an Flughäfen gern in den kleinen Säckchen. Hier habe ich eine Abfüllung für den Copenhagen Airport. Dann gibt es auch immer mal wieder Abfüllungen, die sich auf Orkney breziehen und teilweise Vereine oder gemeinnützige Einrichtungen unterstützen. Die John Rae, Arctic Explorer Edition ist dem in Orkney geborenen Forscher gewidmet und Highland Park unterstützt den Erhalt von Hall of Clestrain, dem Haus, in dem Rae aufgewachsen ist. Und bei 'The Dark' gibt es dann auch wieder alte Runen und Wikinger Kram mit opulenter Holzbox und opulentem Preis.
Highland Park veröffentlich regelmäßig und aus vielen Anlässen Single Cask Abfüllungen. Diese ist 14 Jahre alt und wurde exklusiv für den Airport Copenhagen abgefüllt. Der Whisky stammt aus einem Refill Butt und wurde bereits 2018 abgefüllt. Er ist auch nicht so dunkel, wie manch andere dieser Abfüllungen aus dem Säckchen Abfüllungen.
Zu Beginn einer kleinen A Dream of Scotland Reihe gibt es eine Abfüllung aus der anderen Reihe des Brühler Whiskyhauses - The Fine Art of Whisky. In dieser Reihe werden die weniger fassgetriebenen, alten Whiskys - oft aus ex-Bourbon Casks - abgefüllt. Das hat natürlich seinen Preis - und genau da stelle ich mir im Jahr 2024 immer öfter die Frage, was bin ich eigentlich bereit, für eine Flasche Whisky auszugeben. Und an dieser Frage wird sich dann auch herauskristallisieren, welche Whiskys ich in Zukunft noch probieren kann und will. Diesen wollte ich probieren, trotz der 190 €, die die Flasche kostet. Ich selbst habe mir wie meist nur ein Sample geleistet. Dieser Blended Malt ist 26 Jahre alt, was beeindruckend ist. Aber mehr weiß ich auch nicht, keine Ahnung, ob irgendwo geleakt wurde, welche Whiskys vermählt wurden oder ob es auch nur ein teaspooned Einzelfass ist. Der Whisky stammt aus dem 2nd fill ex-Bourbon Barrel.
anCnoc aus der Knockdhu Distillery mit dem stolzen Alter von 24 Jahren. Zu den Fässern findet man auf dem Etikett keine Angaben, es dürfte sich also vornehmlich um ex-Bourbon handeln. Immerhin ist deutlich vermerkt, dass der Whisky nicht kühlgefiltert und nicht gefärbt ist. Die Farbe ist dunkelgoldener Bernstein und könnte zu 24 Jahren ex-Bourbon passen.
