Autor: Klaus Bölling

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Callisto XII | 2010 – 2022 | Scotch Universe

Vierter Tag Fèis Ìle, es geht an die Nordküste zur größten Distillery der Insel, zu Caol Ila. Aber es gibt kein Original Bottling, sondern eine unabhängige Abfüllung, die nicht unter dem Namen Caol Ila erscheint, aber mit ziemlicher Sicherheit aus genau dieser Distillery kommt. Callisto steht im Scotch Universe für Caol Ila. Wer sucht, findet für die kryptischen Zahlen auf dem Label eine Erklärung. Wer nicht suchen will: Die ist ein 11jähriger Caol Ila, der im 2nd fill Oloroso Sherry Butt reifte. Das sorgt für eine kräftige, dunkle Kupferfarbe, die auf intensive Reifung schließen lässt.

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Glen Scotia | Die Festival Whiskys

Das Campbeltown Malts Festival ist noch nicht so bekannt und gehypt wie das  Fèis Ìle, das immer im unmittelbaren Anschluss auf der benachbarten Isle of Islay startet. Die Glen Scotia Distillery veröffentlicht zu jedem Festival eine besondere Abfüllung. Ich hoffe sehr, das wird so bleiben, denn es sind immer Abfüllungen, die mich überzeugen, die nicht überteuert sind.

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Port Charlotte | aged 10 years | Heavily Peated

Dritter Tag Fèis Ìle und es geht von der Südküste ans Ufer von Loch Indaal zur Bruichladdich Distillery. Die stellt drei verschiedene Sorten her: unpeated Bruichladdich, heavily peated Port Charlotte und super heavily peated Octomore. Zum Fèis Ìle kommt hier der 10jährige Octomore, immerhin Ralfy's Whisky of the Year 2023. Port Charlotte 10, aged in Oak Casks, wer hätte es gedacht. So steht es auf dem Etikett - aber Bruichladdich setzt auf Transparenz und bietet auf der Website die fehlenden Informationen: Der Whisky wird aus schottischer Gerste produziert, ist mit 40 ppm heavily peated und reifte in 65% first fill American Whiskey casks, 10% second fill American Whiskey casks and 25% second fill French Wine Casks. Und er ist natürlich weder gefärbt noch kühlgefiltert und wurde mit 50%vol. abgefüllt. So soll guter Whisky sein. Erhältlich ist er für 50 - 60 € - oder auf der Schottland-Fähre im Duty Free in der Literflasche für 50 €. Der reguläre Preis ist nicht günstig, aber man erhält ein transparentes, integeres Produkt. Und wenn er schmeckt, ist er seinen Preis allemal wert.

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Islay South Coast | aged 13 years | A Dream of Scotland

Nach der Eröffnung ist der zweite Tag des Fèis Ìle der Distillery Lagavulin an der Südküste gewidmet. Islay South Coast ist immer wieder eine Bank, wenn die Abfüllung aus der A Dream of Scotland Reihe des Brühler Whiskyhauses stammt. Es gibt an der Südküste drei Distilleries. Einen Hinweis auf die Distillery gibtdie Jahreszahl 1816 auf dem Etikett. Laphroaig und Ardbeg wurden 1815 gegründet. Schaut man sich den aktuellen Markt an, steigen die Preise der Whiskys aus der Diageo Distillery Lagavulin ins Unermessliche. Wahrscheinlich wird dies irgendwann auch das Ende der South Islay Whiskys sein. Diesen Whisky gab es für unter 100 €. Das ist viel Geld - aber im Vergleich zu irgendwelchen Abfüllungen mit dem Namen der Distillery ein noch akzeptabler Preis - wenn die Qualität stimmt.

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Islay boomt | The Islay Festival – Fèis Ìle 2023

Wahrscheinlich ist die Zeit des The Islay Festivals - Fèis Ìle nicht unbedingt die beste Zeit, um die kleine, eigentlich beschauliche Insel der Inneren Hebriden zu besuchen. Mit den Fans und Nerds kommen auch die unangenehmen Zeitgenossen, die Festivalabfüllungen ergattern wollen, um diese sofort nach dem Kauf bei ebay einzustellen und für ein Vielfaches anzubieten. Und es sind einfach zu viele Menschen auf der Insel unterwegs. Aber es gibt ja genügend andere Tage im Jahr und Islay boomt nicht nur zur Festivalzeit, das 2023 vom 26. Mai - 3. Juni stattfindet. Zur Zeit gibt es neun Malt Distilleries auf der Insel. Die Klassiker sind Bowmore und Bruichladdich am Loch Indaal, Caol Ila und Bunnahabhain an der manchmal Nordküste genannten nördlichen  Ostküste und die drei Kildalton Distilleries Laphroaig, Lagavulin und Ardbeg an der Südküste. Dazu kam 2005 im Westen auf den Rhinns of Islay Kilchoman und 2018 drängte sich Ardnahoe zwischen Caol Ila und Bunnahabhain. Neun aktive Brennereien - das ist viel für eine Insel, deren Festlandanbindung und Versorgung auf die Fähren der notorisch mit Problemen behafteten Fährgesellschaft Calmac angewiesen ist.

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Classic of Islay | Cask No. 503 | bottled 2022

Vom Campbeltown Malts Festival geht es direkt zum Fèis Ìle auf der Isle of Islay. Das beginnt am Freitagabend mit dem Opening Event, der noch keiner einzelnen Distillery gewidmet ist, wie die nächsten Tage. Also starten auch wir das Festival mit einem klassischen Islay-Whisky ohne Brennereiangabe. Classic of Islay ist eine Serie von Jack Wiebers, die liefert, was sie verspricht: Klassischen Islay-Whisky. Leider weiß man sonst nichts über den Whisky. Er trägt kein Alter, es finden sich keine Angaben zur Distillery, keine Angaben zum Fass. Man munkelt darüber, dass es ein Lagavulin sein könnte, manchmal ist das wohl auch so. Und die Farbe deutet zumindest darauf hin, dass Sherry im Spiel sein könnte. Aber ist sie überhaupt echt? Diese Abfüllung für den deutschen Markt war exklusiv für Whiskyzone, also müsste Farbstoff drauf stehen, wenn er drin ist - besser wäre es, wenn klar draufsteht, dass die Farbe natürlich ist. Wenn sie natürlich ist, ist sie kräftig golden - nur mit ex-Bourbon bekommt man das schwer hin, oder? Classic of Islay - damit kann das Islay Festival Fèis Ìle beginnen.

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Longrow | Red | aged 11 years | bottled 2022

Dritter Tag Campbeltown Malts Festival und es geht wieder hinüber, diesmal zu Springbank. Die rauchigen, zweifach destillierten Whiskys der Distillery heißen Longrow. Im Springbank Universum gibt es die normal gehypten Flaschen, supergehypte Flaschen (also z. B. Springbank 15) und dann die Hyper-Hype-Flaschen wie Local Barley oder Longrow Red. Man hört, dass es sie geben soll, kaufen kann man sie als normaler Mensch meist nicht. Wenn alles gut läuft, kann man eine Flaschenteilung mitmachen und hat ein Fläschchen vom Stoff der Träume. Früher hatte ich mal geglaubt, so alle paar Jahre wird es mir schon gelingen, eine Flasche Longrow Red zu bekommen. Zumindest einmal vor vielen Jahren hat es geklappt. Und die 22er Abfüllung, die sieben Jahre in Bourbon Barrels und dann vier weitere Jahre in frischen Tawny Port Barrels reifte ist als Flaschenteilung hier. Ein dunkelrot-goldener Longrow Red auf den ich mich sehr freue, ein wunderbarer Whisky zum Wechsel vom Campbeltown Malts Festival auf die gegenüber liegende Isle of Islay zum Fèis Ìle. Zumindest im Glas und in der Phantasie …

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Glen Scotia | aged 11 years | Campbeltown Malts Festival 2023​

Zweiter Tag des Campbeltown Malts Festivals und es geht zunächst hinüber auf die andere Seite der Stadt zur Glen Scotia Distillery. Deren ohne Altersangabe abgefüllter Victoriana wurde bei den OSWAs 2022 zum besten Malt Whisky gewählt. Aber Glen Scotia bringt auch andere hervorragende Abfüllungen auf den Markt, u. a. die Sonderabfüllungen zum Malts Festival, die nach dem Festival auch bei uns in den Shops erhältlich sind. Auch 2023 bringt Glen Scotia einen besonders gereiften Whisky zum Campbeltown Malts Festival auf den Markt. Die diesjährige Abfüllung ist 11 Jahre alt und reifte im White Port Cask nach. In der Vergangenheit gab es bereits schöne Festivalabfüllungen aus Ruby Port und Tawny Port Casks. Es ist angenehm, dass Glen Scotia keinen riesigen Hype um die Festival-Abfüllungen macht, sondern diese in ausreichender Menge abfüllt, sodass sie auch nach dem Festival in den Shops verfügbar sind. Denn bisher hat die Festival-Abfüllung nie enttäuscht. Diese Abfüllung ist lighly peated, nicht gefärbt, nicht kältefiltriert und cask strength.

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Campbeltown boomt | Campbeltown Malts Festival 2023

Whisky Festivals sind Höhepunkte in vielen Regionen Schottlands. Besonders gehypt ist natürlich das Fèis Ìle auf Islay. Das beginnt ein paar Tagen. Auf dem Weg nach Islay muss man zum Fährhafen Kennacraig am Beginn der Kintyre Peninsula. Da liegt doch ein Abstecher nach Campbeltown nahe. Und deshalb beginnt drei Tage vor dem Fèis Ìle das Campbeltown Malts Festival. Drei Tage mit Whiskys aus den derzeit drei aktiven Campbeltown Distilleries.

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Kilkerran | Peat in Progress – Batch 6

Heute beginnt das Campbeltown Malts Festival, das über drei Tage geht, bevor es dann hinüber zum Islay Festival geht. Und zu Beginn geht es gleich zur jüngsten aktiven Destillerie in Campbeltown, Glengyle in direkter Nachbarschaft zu Springbank. Die Whiskys der Brennerei tragen den Namen Kilkerran. Kilkerran ist eher lightly peated - hier hat man aber noch mal eine Schippe Peat draufgelegt. Die Serie heißt Peat in Progress, was sich an den ersten Kilkerrans orientiert, die ebenfalls in einer Work in Progress Reihe erschienen, bis die erste 12jährige Abfüllung auf den Markt kam. Dies ist das 6. Batch und wurde 2022 abgefüllt. 75% ex-Bourbon und 25% ex-Sherry, das ist keine schlechte Mischung für einen stark rauchigen Whisky. Eine Altersangabe fehlt, mehr als 5 - 6 Jahre werden es nicht sein. Die Farbe ist golden und für das junge Alter kräftig. Die Fässer waren also recht aktiv.

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