Ein 16 Jahre alter Orkney Whisky, der natürlich aus der Highland Park Distillery stammt. Im Gegensatz zu den meisten Original Abfüllungen, die hauptsächlich sherry-gereift sind, stammt diese Abfüllung von A. D. Rattray aus einem ex-Bourbon Hogshead. Der Whisky hat einen strohgoldenen Farbton und nach 16 Jahren mit 59,7%vol. noch einen kräftigen Alkoholgehalt. Anfang 2024 ist der Whisky in einigen Shops noch für knapp unter 110 € erhältlich.
Eine weitere Abfüllung von Highland Park aus dem Travel Retail. Der Whisky reifte 14 Jahre lang in Sherry seasoned Fässern aus amerikanischer Eiche und ex-Bourbon Casks. Das Alter ist gut, die Reifung normal, gefärbt ist er wohl nicht, mit der seltsamen Stärke von 42,3%vol. aber sicherlich kühlgefiltert. Warum werden solche Abfüllungen, die ja an sich nicht uninteressant sind, nicht mit 46%vol. in die Flasche gefüllt? Naürlich gibt es auf der Box Ausführungen zum Verhältnis der Wikinger zum Wolf. Ok, Wölfe sind wild, Wikinger sind wild - Whiskys mit 42,3%vol. sind zahm. Und by the way: Gab es Wölfe in Orkney? Eher nicht, aber sie lebten in den Mythen der Siedler, die sich aus Nordeuropa kommend auf dem Archipel niederließen. Also lassen wir Highland Park die Geschichte mit dem Wolf, die sich ja auch ganz gut auf der Verpackung macht. Auf der Schottlandfähre kann man den Liter im Kombipack für knapp 45 € bekommen. Das ist immerhin ein interessanter Preis.
Ein weiterer Secret Orkney von Signatory Vintage, abgefüllt für Kirsch Import, erschienen in der Reihe der Single Cask Seasons. Es ist die Ausgabe Winter 2022 - erschienen im Sommer 2023. Wahrscheinlich hat auch Kirsch eingesehen, dass das Unsinn ist und beendet mit dieser Abfüllung die Serie. Auch dieser Secret Orkney ist nur scheinbar geheim. Der Fass-Code ist typisch für die Edrington Group, der mit Highland Park eine der beiden aktuell produzierenden Orkney Distilleries gehört. Zudem stammt das Fass aus einer Fass-Serie, aus der Schwesterfässer in der Signatory Cask Strength Collection erschienen sind. Dort tragen sie die Zusatzbezeichnung (HP). Eines davon hat mir neulich nicht schlecht gefallen.
Es gibt jede Menge Abfüllungen von Highland Park und leider sind sie meist nicht günstig - zumindest wenn es sich nicht um den Standard-12er handelt. Diese 16jährige Abfüllung wurde speziell für den Travel Retail aufgelegt, ist aber auch im normalen Handel problemlos erhältlich. 16 Jahre sind immerhin schon ein nettes Alter. Beim Alkohol hat es nicht für 46%vol. gereicht, was nett gewesen wäre. Nun gut 44,5vol. Sind zumindest etwas erhöhte Trinkstärke. Ruhm kann man damit allerdings nicht erringen. Er sollte nicht gefärbt sein, aber es fehlen die Angaben, wahrscheinlich ist er kühlgefiltert. Und gereift sein soll er 'in hand-picked sherry seasoned oak casks'. Ich bin gespannt.
Highland Park von Gordon & MacPhail aus dem 1st fill Sherry Butt. Der Whisky ist 13 Jahre alt und hat eine rot goldene Farbe. Die 60%vol. sind laut Etikett Cask Strength.
Highland Park Saltire - das ist mal wieder ein Highland Park der einige Geschichten erzählen soll. Saltire ist die schottische Flagge, die ja eine der ältesten europäischen Flaggen sein soll. Orkney ist recht spät (1468) Teil von Schottland geworden - egal. Zum anderen wurde die Saltire Edition mit David Coulthard entwickelt und soll mit ihren 13 Jahren an die 13 Grand Prix Siege der schottischen Formel 1 Legende erinnern. Don't Drink and Drive - egal. Was wichtig ist: Der Whisky hat ein definiertes Alter, etwas mehr als die erforderlichen 40%vol. und ist nicht gefärbt (aber kühlgefiltert). Ok, damit ist er auf jeden Fall eine interessante Highland Park Abfüllung.
Orkney ist die Heimat von Highland Park, der Distillery in Kirkwall. Während sich Highland Park ganz den Wikingern verschrieben hat, die sicherlich Teil der Geschichte von Orkney sind, das lange skandinavisch beherrscht war und erst 1468 ein Teil Schottlands wurde, liegt einer der Höhepunkt der Geschichte Orkneys viel weiter zurück im Neolithikum. Zahlreich Funde und Ausgrabungen zeigen, das Orkney in dieser Zeit eine wichtige Siedlungsstätte war. Eine der wichtigsten Ausgrabungsstääten ist die schmale Landzunge des Ness of Brodgar, auf der sich eine bedeutende Kultstätte befunden hat. Diesem Erbe ist Ness of Brodgar's Legacy gewidmet, eine 12jährige Abfüllung mit 46,0%vol. - also der Stärke, die man sich beim regulären 12er dringend wünscht.
Am 14.02.2006 wurden in einer ungenannten Distillery auf Mainland Orkney, die nicht Scapa ist, etliche Fässer für den unabhängigen Abfüller Signatory Vintage abgefüllt. Oder wurde der Spirit nach Pitlochry gebracht und dort in die Fässer gefüllt? Egal, es gibt in den letzten Jahren einige Abfüllungen aus verschiedenen Fässern mit diesem Datum. Das Fass DRU 17/A65 #6 wurde dann am 12.04.2019 zum Teil in Fassstärke in der Cask Strength Collection für Die Whiskybotschaft abgefüllt und zum Teil in der Un-chillfiltered & Natural Colour Serie auf 46%vol. verdünnt für Kirsch Whisky (WBID 134723). Die ist im April 2023 für knapp über 61 € noch erhältlich, die Blumenvase der Whiskybotschaft war 2019 für 79,90 erhältlich. Angesichts der Preise für heutige Einzelfässer von Highland Park aus feuchten Sherry-Fässern ein angemessener Preis und ein Whisky mit angenehmer Sherry-Farbe.
Mehr Geschichten von Highland Park: Diesmal geht es um Tattoos. Und die sollen die Wikinger gehabt haben, wie ein arabischer Händler beschreibt. Und die Wikinger waren ja auch in Orkney. Dort haben wie zwar eher Ritzungen in der Wand des neolithischen Grabshügels Maeshowe hinterlassen, u. a. den berühmten Drachen, der ein wenig Pate für das twisted Tattoo auf dem Etikett stand. Ok. Gereift ist der Whisky in Ex-Bourbon-Fässern und in Rioja-Wein-Fässern. Na gut, die Wikinger waren überall, also auch in Spanien … Der Whisky ist 16 Jahre gereift und die erste originale Abfüllung aus dem Weinfass. Das ist die wirkliche Story.
Highland Park ist nicht die einzige Distillery auf den Orkney Inseln - aber es ist eine Brennerei, die einen eigenen Stil für Orkney Whisky geprägt hat. So wie der Archipel aus rund 70 - zum Teil recht kleinen und unbewohnten - Inseln in der Geschichte eher nordisch als schottisch geprägt war, unterscheidet sich auch der Whisky von dem der Highlands und der Westküste. Er ist maritim, hat aber durch den leichten Torf einen eleganteren, eigenständigen Charakter.
