Hazelburn ist die dreifach destillierte und nicht getorfte Variante von Springbank. Das erinnert an die dreifach destillierten irischen Whiskeys - und die irische Küste ist auch gar nicht weit entfernt. Natürlich bleibt Hazelburn nicht unberührt vom Hype um Springbank, ist aber nicht ganz so überkauft und massiv überteuert. Der Whisky reifte in ex-Bourbon und hat einen hellgelben Weißweinton.
Springbank ist vielleicht der typischste Campbeltown Whisky, der Whisky, der die markante Note der Whiskys aus der Hafenstadt am Ende der Kintyre Halbinsel am vollendetsten repräsentiert. Springbank hat Rauch - der fügt sich aber leicht in den Gesamtgeschmack ein und unterstützt den typischen Campbeltown Funk. Vor ein paar Jahren war es nicht sonderlich schwer, eine Flasche 15jährigen Sapringbank zu kaufen. Manchmal war er vergriffen, aber er kam verlässlich zurück, war etwas teurer, aber das konnte man in Kauf nehmen, denn es wahr ehrlicher, handwerklicher Whisky von einer Distillery, die weitgehend alle Arbeitsschritte vom Mälzen bis zum Abfüllen selbst erledigt. Heute ist der Whisky kaum erhältlich - und wenn, dass zu unverschämten Preisen. Denn jetzt wird er gesammelt und als Investment gelagert. Ein trauriges Ende für einen großartigen Whisky, der einfach getrunken werden muss. Der Whisky erscheint in Batches, die varieren können - in der Grundcharakteristik aber jeweils ähnlich sein sollten.
Campbeltown ist eine besondere Whiskyregion. Die einstige Hauptstadt des Whisky mit mehr als 30 Destillerien war zwischenzeitlich etwas in Vergessenheit geraten und lief Gefahr, den Status als eigenständige Whiskyregion zu verlieren. Diese Gefahr ist seit der Wiedereröffnung der Glengyle Distillery gebannt, zudem sind drei weitere Brennereien in Planung. Trotzdem bleibt Campbeltown besonders, was sicherlich viel mit der Springbank Distillery zu tun.
Springbank 10 habe ich sehr oft getastet. Es ist ja auch weitgehend der einzige halbwegs normal erhältliche Springbank. Die aktuelle 2024er Abfüllung habe ich direkt aus Campbeltown mitgebracht, wo er für umgerechnet etwa 62 € erhältlich ist. Erstaunlich, dass es deutsche Online-Händler gibt, die keine Scheu haben, ihre Kund:innen mit 90 € und mehr abzuzocken. Heute verkoste ich den Whisky vor allem, weil er gut in meine Reihe der Fifty Whiskys passen würde. Und weil es ein Whisky ist, den ich zunehmend mag ...
Vierter Tag Campbeltown Malts Festival, Springbank Open Day. Was sollt da besser passen, als ein echter Campbeltown Whisky. Der Hype um die normalen Springbankabfüllungen steigert sich nocheinmal expoteniell wenn es um die Local Barley Abfüllungen geht. Keine Ahnung, wie man jemals an eine solche Abfüllung kommt, wenn man nicht der beste Freund eines Local Dealers ist und die Flasche annähernd zum UVP erhält oder eben seine Niere verpfändet. Die 2023er Abfüllung besteht zu 60% aus ex-Bourbon und zu 40% aus ex-Sherry Casks. Verwendet wurde Belgravia Gerste von der Glencraigs Farm, die etwas nördlich von Campbeltown liegt. Sollte man wirklich über Terroir im Whisky diskutieren - mehr als in den Local Barley Abfüllungen geht nicht. Die Gerste wächst direkt in der Nähe der Distillery, wird dort gemälzt und zu Whisky verabeitet, der auch vor Ort abgefüllt wird.
Zweiter Tag des Campbeltown Malts Festivals und wir bleiben bei Springbank. Longrow ist der zweifach destillierte, torfige Whisky aus der Springbank Distillery. Longrow Red - ein Whisky, von dem man immer mal wieder hört, den man aber eigentlich gar nicht kaufen kann, so schnell sind die Flaschen aus den Shops verdunstet. Zumindest die bezahlbaren, so es sie gibt. Vor einigen Jahren ist es mir einmal gelungen, eine Flasche zu bekommen. In diesen Zeiten bekommt man im Grunde gar keinen Springbank zu kaufen und überhaupt gar keinen Longrow Red. Also muss man auf Flaschenteilungen hoffen. Diese Abfüllung reifte in frischen Port Casks und wurde bereits 2014 abgefüllt. Der Whisky hat eine kräftige dunkelgoldene Farbe mit rotem Einschlag.
Es ist Mai und an der Westküste Schottlands starten die für einige Whisky Geeks wichtigsten Festivals der Saison. Los geht es mit dem Campbeltown Malts Festival, das vom 20. - 25. Mai mit verschiedenen Veranstaltungen in den Brennereien von Campbeltown stattfindet. Von der Kintyre Halbinsel geht es dann nahtlos hinüber auf die Isle of Islay zum Feìs Ìle, das abends am 24. Mai eröffnet wird und bis zum 1. Juni geht. Harte Tage für die Whisky Nerds, die überall dabei sein wollen. Aber natürlich gibt es auch hier im kleinen Blog an jedem Festivaltag einen passenden Whisky.
Das Campbeltown Malts Festival wird sicherlich auch wieder Menschenmassen zur Springbank Distillery führen, denen Brennerei und Whisky völlig egal sind, die aber Flaschen bunkern wollen, um sie auf dem Zweitmarkt zu unanständigen Preisen zu verkaufen. Das ist das aktuelle Elend dieser tollen Brennerei. Deutlich wird das Elend auch an dieser Abfüllung: Sie ist im Herbst erschienen, immerhin 9.000 Flaschen gibt es. Der deutsche Importeur gibt als UVP 90 € an. D. h. der Whisky wird zu einem fairen Preis an den Handel abgegeben, der ihn zum fairen Preis von 90 € an seine Kunden weitergeben könnte. Online Preise in Deutschland im Frühjahr 2024: ab 160 €. Den Vogel schießt der deutsche Shop des Holländers ab: 222,95 €. Den Rest der Seite fülle ich jetzt mit üblen Schimpfwörtern ... Hazelburn ist das dreifach destillierte, unpeated Destillat der Springbank Distillery. Springbank ist gehypt und damit selten - aber ab und an bekommt man ein Sample zum anständigen Preis. Dieser Hazelburn ist 15 Jahre alt, wurde im Oloroso Cask gereift und hat einen sehr kräftigen, dunkelbraunen Mahagoni-Ton.
Springbank 10 again. Ich habe diesen Whisky bereits mehrmals verkostet, verschiedenene Jahrgänge, verschiedene Batches. Bei Springbank kann das einen Unterschied machen. Dies könnte ein Batch aus 2021 sein, ich habe es aus einer Flaschenteilung. Ein 10er aus dem Jahr 2021 aus einem Blindtasting war schrecklich. Aber hier weiß ich ja, dass ich einen gesuchten und gehypten Whisky habe. Im Gegensatz zu anderen Springbanks ist der 10er zumindest ab und zu erhältlich. 80 € muss man auf den Tisch legen (bei den anständigen Händlern), das ist viel für einen 10jährigen Whisky. Also freuen wir uns, dass es hier noch mal gelingt, einen Springbank zu verkosten. Springbank ist leicht rauchig, 2,5fach destilliert und der 10er stammt wohl hauptsächlich aus ex-Bourbon mit einem kleinen Anteil ex-Sherry-Fässern.
Dritter Tag Campbeltown Malts Festival und es geht wieder hinüber, diesmal zu Springbank. Die rauchigen, zweifach destillierten Whiskys der Distillery heißen Longrow. Im Springbank Universum gibt es die normal gehypten Flaschen, supergehypte Flaschen (also z. B. Springbank 15) und dann die Hyper-Hype-Flaschen wie Local Barley oder Longrow Red. Man hört, dass es sie geben soll, kaufen kann man sie als normaler Mensch meist nicht. Wenn alles gut läuft, kann man eine Flaschenteilung mitmachen und hat ein Fläschchen vom Stoff der Träume. Früher hatte ich mal geglaubt, so alle paar Jahre wird es mir schon gelingen, eine Flasche Longrow Red zu bekommen. Zumindest einmal vor vielen Jahren hat es geklappt. Und die 22er Abfüllung, die sieben Jahre in Bourbon Barrels und dann vier weitere Jahre in frischen Tawny Port Barrels reifte ist als Flaschenteilung hier. Ein dunkelrot-goldener Longrow Red auf den ich mich sehr freue, ein wunderbarer Whisky zum Wechsel vom Campbeltown Malts Festival auf die gegenüber liegende Isle of Islay zum Fèis Ìle. Zumindest im Glas und in der Phantasie …
