Highland Park gehört der Edrington Group, die alles versucht, ihre Marken in den Luxusbereich zu bringen. Zuvorderst ist das natürlich Macallan, der durch die Preispolitik bewusst über andere Marken gehoben wird, auch wenn das durch die Qualität sicherlich nur selten gerechtfertigt ist. Die Botschaft ist klar: Die normalen Whisky Nerds brauchen wir nicht als Kunden. Von Marken für den trinkenden Pöbel wie The Famous Grouse hat man sich getrennt. Und auch bei Highland Park wurden die Wikinger gefeuert und der Whisky elegant in helles Beige gekleidet. Statt Viking Honour steht beim 12jährigen nun Spicy & Well-Rounded auf dem Etikett.

Aber das ist ok. Ich fand das Wikingergedöns oft übertrieben. Das neue Design gefällt mir sehr gut und es passt vielleicht auch besser zum Highland Park, der eher nordische Eleganz als Viking Roughness ausstrahlt. Denn am Whisky selbst hat man nichts geändert. Und das ist  dann die Kehrseite der Medaille. Warum hat der eigentlich wunderbare 12jährige noch immer schnöde 40%vol., das absolute Mindestmaß für Scotch Whisky? Das hat nichts mit Luxus oder Eleganz zu tun und erfordert zwingend die Kühlfilterung, die Aromen raubt. Die Core Range ist überteuert und der 18jährige aus der Core Range, für den teilweise unverschämt 160 € aufgerufen werden, erreicht auch gerade mal 43%vol.. Das ist in jeder Hinsicht schwach und zeigt ein Problem der Premiumisierung ganz deutlich: Es geht um Schein, nicht um Sein.