Nollaig Chridheil a chairdean | Christmas on Islay

Nollaig Chridheil a chairdean - Happy Christmas my friends - fröhliche Weihnachten meine Freunde. Whisky Nerds sind ja auch Romatiker und Realitätsverweigerer. Da kann man sich Weihnachten also schon mal auf eine windumtoste Hebrideninsel wünschen und davon träumen mit einem torfrauchigen Dram am qualmenden Kamin zu sitzen und dem Sturm zu lauschen, der um das Haus pfeift. Vielleicht würde man es in der Realität gar nicht mögen, auf dunkle Tage und feuchten Wind schimpfen. Egal - Weihnachten auf Islay muss stürmisch, wild und gemütlich sein. Das widerspricht sich? Es gibt genug, die das auch von Torfrauch und Wohlgeschmack behaupten würden. Nur gut, dass wir es besser wissen ...

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Caol Ila | 2006 – 2022 | Cadenhead’s Warehouse Tasting

Christmas on Islay - weil man sich manchmal weg wünscht, auch an Heiligabend. Also beginnen wir das Weihnachtstasting heute klassisch mit Caol Ila. Und weil niemand wirklich die Diageo-Abfüllungen braucht, schauen wir ein wenig in die Vergangenheit. Manchmal gibt es bei Simple Sample Samples von Flaschen, an die man normal nicht so einfach herankommt. Dies ist ein von Cadenhead's für Warehouse Tastings beim Fèis Ìle 2022 abgefüllter Caol Ila aus einem Oloroso Hogshead, in dem er ca. ein Jahr gefinisht wurde. Zur initialen Reifung gibt es keine Angabe, er ist aber kräftig rotgolden.

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Royal Brackla | aged 10 years | James Eadie

James Eadie ist ein unabhängiger Abfüller, der bisher noch nicht so oft in meinen Tastings aufgetaucht ist. Das könnte sich ändern, denn der neue Importeur Kirsch wird sicherlich Ideen haben, wie die Marke besser platziert werden kann. Auch Royal Brackla hatte ich hier noch nicht in den Tastings, obwohl die neue Core Range sehr interessant ist. Also mache ich mit einem Royal Brackla von James Eadie den Anfang, der in einer preislich interessanten Small Batch Serie erscheint und sich mit seinem dunkel roten Etikett und der royalen Krone auch vom Design her vom üblichen James Eadie Look etwas abhebt. Ende 2024 ist die Flasche in drei kleinen deutschen Online-Shops für unter 50 € erhältlich. Das ist ein guter Preis. In den Sammlungen in der Base ist die Abfüllung kaum präsent. Dort gibt es auch nur fünf Bewertungen. Wo sind die über 1.000 Bottles abgeblieben?

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Ardnamurchan | AD/10 | 10th Anniversary Edition

Ardnamurchan produziert seit 10 Jahren Whisky und bringt tatsächlich im zehnten Jahr einen 10jährigen Whisky auf den Markt. Nicht streng limitiert auf wenige hundert Flaschen und nur mit viel Geld und Glück zu bekommen, sondern in einer Auflage von 15.000 Bottles und durchaus bezahlbar für um die 70 €. Das ist nicht billig für einen 10jährigen Whisky - für die erste 10jährige Abfüllung einer der besten aktuellen Distilleries (Best Distillery 2024 bei den OSWAs) ist das ein anständiger Preis. Der Whisky reifte in ex-Bourbon American Standard Barrels, ein Teil der Fässer erhielt ein Finish in Paul Lanois Barriques und hat eine goldgelbe Farbe. Ein wenig erinnert die Abfüllung daher an das jährliche Paul Lanois Release. Das ist aber keine 10 Jahre alt, dafür wurden aber alle Fässer gefinisht.

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Ardnamurchan | 2016 – 2023 | Adelphi Selection

Adelphi war schon lange ein anerkannter unabhängiger Bottler. Aber macht es Sinn, immer davon abhängig zu sein, dass andere Distilleries genug Spirit abgeben? Wie andere auch hat Adelphi 2014 eine eigene Distillery in Betrieb genommen. Und natürlich nicht Mainstream, sondern very remote an der Westküste, abgelegen auf der Ardnamurchan Halbinsel, die der Brennerei auch den Namen gab. Nicht alle schaffen es, in großartiger Landschaft großartige und zur Landschaft passende Spirits zu produzieren. Ardnamurchan schon. Dies hier ist ein Einzelfass, das nicht als Distillery Bottling, sondern in der Adelphi Selection abgefüllt wurde und zugunsten eines Wohlfahrt Funds der Royal Airforce in die Flasche kam. Der Whisky ist sieben Jahre alt, gereift im PX Hogshead, das eine tiefgoldene Farbe hinterlassen hat. Es ist angegeben, dass er weder gefärbt noch kühlgefiltert ist, allerdings kann es sein, dass die glatt 56%vol. leicht angepasst wurden, denn es fehlt die Angabe Cask Strength.

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Ardnamurchan | 2018 – 2024 | AD/11:18 CK.1973

Dramtime ist ein niederländischer Shop, für den dieser Ardnamurchan abgefüllt wurde. Er ist fünf Jahre alt, rauchig und reifte in einem 1st fill PX Hogshead aus spanischer Eiche. Das hat einen dunklen, braun-goldenen Farbton hinterlassen. Ob die glatt 60,0%vol. tatsächlich Cask Strength sind, kann nicht nachvollziehen, es steht zumindest nicht auf dem Etikett.

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Ardnamurchan | 2008 – 2024 | Adelphi Limited​

Ardnamurchan, unabhängig abgefüllt vom Besitzer der Distillery, dem unabhängigen Abfüller Adelphi. Für die Abfüllung vermählt wurden jeweils ein peated und unpeated 1st fill Oloroso Butt. Der Whisky ist fünf Jahre alt und hat eine schöne dunkelgoldene Bernsteinfarbe. DSer Whisky wurde in Partnerschaft mit Charles MacLean (eben jenem!) und Alex Bruce (Managing Direktor der Distillery) abgefüllt.

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Five in a Row | Ardnamurchan – Best Distillery (OSWAs 2024)

Seit inzwischen 10 Jahren wird weit abgelegen an der schottischen Westküste einer der interessantesten neuen Whiskys destilliert. Die Ardnamurchan Distillery auf der gleichnamigen Halbinsel oberhalb der Isle of Mull ist nur über eine schmale Single Track Road zu erreichen - die führt aber durch eine spektakuläre Landschaft. Der ausflug zur Distillery lohnt sich also auf jeden Fall und das nicht nur aufgrund des Whiskys. Ardnamurchan hat es in diesen zehn Jahren geschafft, sich bei den Whisky Nerds einen guten Ruf zu erarbeiten. Bei den Online Scotch Whisky Awards (OSWAs) 2024 wurde das mit dem verdienten Titel 'Best Distillery' honoriert.

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Ardnamurchan | Paul Launois Fourth Release

Das Paul Launois Release erscheint mittlerweile jährlich und ist immer sehr schnell vergriffen. Initial im ex-Bourbon Barrel gereifter unpeated Whisky bekommt ein Finish in Paul Launois Champagner-Fässern aus französischer Eiche. Für diese Abfüllung kann über den QR-Code auf dem Rückenetikett die Fasszusammenstellung eingesehen werden. Die 13 ursprünglichen American Standard Barrels mit unterschiedlichem Toasting Level wurden alle 2017 befüllt und 2024 abgefüllt. Der nicht getorfte Whisky ist also so um die sechs bis sieben Jahre alt und hat eine schöne gold-gelbe Farbe.

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