Highland Park | 12 years old | Viking Honour

Highland Park, Lieblingsbrennerei auf den Lieblingsinseln hoch oben vor der schottischen Nordküste. Highland Park bezieht sich stark auf das Wikinger Erbe der Orkney-Inseln. Nervt manchmal - aber der Whisky ist oftmals toll. Dies ist die Standard-Abfüllung: 12 Jahre, 40%vol., kühlgefiltert - aber nicht gefärbt. Und die Farbe ist durchaus schön, Highland Park reift in seasoned Sherry-Fässern. Und Rauch ist auch dabei, aber nur lightly peated. Bekommt man überall im Supermarkt für etwas über 30 €.

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Orkney 17 (HP) | 2005 – 2023 | Signatory Cask Strength Collection

Signatory Vintage ist diesmal recht direkt und bezeichnet den Whisky als Orkney 17 (HP). Aber auch ohne die Angabe in der Klammer wäre weitghend klar, dass es sich hier nur um einen Highland Park handeln kann. Die Frage wird eher sein - was kann ein 17jähriger Highland Park, der bei Signatory in den Lagerhäusern oberhalb Pitlochry gereift ist gegenüber den Highland Parks, die auf Orkney reifen durften. Wobei natürlich niemand weiß, ob ein 18jähriger Highland Park z. B. tatsächlich auf Orkney reifte oder ob Edrington nicht auch irgendwo auf Scotland Mainland lagert. Wir dürfen niemals vergessen: Über unsere Whisky Romantik lächeln die Bosse der Industrie milde (wobei auch das Romantik ist - in Wirklichkeit verachten sie die Kunden ob ihrer Dummheit und Romantik). Hier geht es um einen 17jährigen Highland Park von Signatory Vintage aus der Blumenvase. Und ich wäre nicht sicher, ob Andrew Symington nicht auch lächelt …

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Whitlaw | 2007 – 2022 | The Caskhound

Whitlaw ist Highland Park unabhängig abgefüllt. Dieser stammt vom deutschen Abfüller The Caskhound, ist respektable 15 Jahre alt. Nach initialer Reifung im Refill Bourbon Cask wurde er für 228 Tage in einem 1st fill Ruby Port Barrique nachgereift. Er hat eine natürliche Fassstärke von 50,6%vol. und zeigt einen kräftigen roten Farbeinschlag. Hier hat das Port-Barrique zumindest farblich einen schönen Einfluss gehabt.

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The Tasteful Weekend | Cask Strength Orcadians

Die Orkney Inseln liegen hoch im Norden vor der schottischen Küste und haben eine hochinteressante Geschichte mit großartigen, gut erhaltenen Siedlungsspuren aus dem Neolithikum. Der Ring of Brodgar ist einer der schönsten Steinkreise Schottlands, die Landenge Ness of Brodgar gehört zu den interessantesten Ausgrabungsgebieten und überrascht in jeder Grabungssaison mit neuen Erkenntnissen über eine Zeit, in der Orkney ein Siedlungs- und Kulturzentrum der neolithischen Welt war. Eine Reise hierher lohnt sich also auf jeden Fall. Natürlich wird man dabei auch auf die Spuren der Wikinger stoßen, die die Highland Park Distillery ins Herz geschlossen hat. An diesem Tastful Weekend geht es zum Glück um Whiskys, die weitgehend ohne Wikinger auskommen, dafür aber mit ihrer Fasstärke überzeugen wollen.

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Highland Park | Robust & Intense | Cask Strength | Release No. 3

Es ist die dritte, 2022 erschienene Ausgabe des Robust & Intense betitelten Highland Park in Cask Strength. Er trägt keine Altersangabe, ist aber nicht gefärbt und nicht kühlgefiltert. Auf der Website bekommt man Informationen über die Fässer, die auf der Flasche fehlen. Es sind seasoned Sherry Casks aus amerikanischer und europäischer Eiche und es sind ein paar Refill-Fässer. Der Sherry-Anteil soll wesentlich höher sein als bei den beiden Vorgängern, auch der Anteil an getorftem Malz soll höher sein.

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Whitlaw | 2014 – 2022 | Brühler Whiskyhaus – Zodiac Series

Whitlaw hat sich als Name für unabhängig abgefüllte Highland Parks inzwischen eingebürgert und ist etwas klarer als Secret Orkney. Bei den Whitlaw Hills soll es sich um Hügel hinter der Distillery auf Orkney Mainland handeln. Oftmals sind die Whitlaws relativ jung. So auch diese erst 8jährige Abfüllung aus der von Signatory Vintage für das Brühler Whiskyhaus abgefüllten Zodiac-Series. Der Whisky reifte in einem Dechar/Rechar Sherry Butt, das zu dunkel goldener Farbe geführt hat, ohne direkt auf eine Sherry Bombe hinzudeuten.

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Lord of Orkney | 2008 – 2019 | Pomerol Red Wine Cask

Auf dem Etikett steht distilled at an Orkney Distillery. Und wie wir alle wissen, ist diese geheime Destille Highland Park. Es gibt bei den unabhängigen Abfüllern unter den verschiedensten Namen diese Orkney Whiskys. Dieser kommt vom deutschen Abfüller Whiskykeller, der bereits andere Lord of Orkney Abfüllungen auf den Markt gebracht hat. Der Whisky ist bereits 2019 erschienen, bei 172 Flaschen sind sicherlich höchsten Restbestände übriggeblieben. Und bei dieser Flaschenzahl dürfte es auch nicht ein ganzes Fass sein, das hier für den Whiskykeller abgefüllt worden ist. Und siehe da, von Berry Brothers and Rudd gibt es 135 Flaschen eines Orkney Whiskys mit exakt den gleichen Daten, ebenfalls exklusiv für Deutschland.

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All good things come in threes | And these three come from Orkney

Orkney liegt hoch im Norden vor der schottischen Küste und ist eher Bindeglied zu den nordischen Ländern als Teil der typischen Highlands. Die Wikinger waren hier, vor allem aber hat der Archipel ein reiches Erbe aus dem Neolithikum. Whisky gibt es derzeit aus zwei Distilleries: Eine ist Scapa, die man aber eher nicht wahrnimmt und die viel dafür tut, damit das so bleibt. Und Highland Park.

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Highland Park | Dark Origins

Es ist ein Whisky aus der Vergangenheit, der vielen HP-Fans in guter Erinnerung geblieben ist und heute regulär nicht mehr erhältlich ist. Der Dark Origins stammt aus Double First Fill Sherry Casks, was ich mal so verstehen würde, dass Sherry gereifter Whisky hier in Sherry Fässern nachgereift wird. Das soll zu dunklen, starken Sherry Aromen führen. Auf der anderen Seite ist es aber auch ein Whisky ohne Altersangabe, was die Gefahr birgt, dass er in recht kurzer Zeit durch die zwei Fässer gezogen wurde. Aber da er auch mir gut in Erinnerung geblieben ist, freue ich mich, ein Sample ergattert zu haben, um ihn nach Jahren mal wieder zu probieren.

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An Orkney Distillery | 2007 – 2021 | The Whisky Trail

Ein weiterer Whisky aus einer ungenannten Orkney Distillery, die natürlich auch diesmal Highland Park ist. Abgefüllt ist er von Elixir Distillers in der The Whisky Trail Serie, die 2021 im Retro Sowjet Design erschienen ist, was 2022 umso seltsamer anmutet. Auf dem Etikett ist keine Angabe zum Fass zu finden, die Farbe lässt aber kaum Zweifel zu - hier wurde ein Sherry-Fass verwendet. Und das hat eine massiv dunkle Farbe hinterlassen.

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