Glenburgie ist eines der Workhorses von Chivas Brothers und produziert vorwiegend für die Pernod Ricard Blends. Aber die Brennerei ist auch bei den unabhängigen Abfüllern beliebt. Die Thompson Bros. aus Dornoch konnten sich Fässer sichern und füllen den Whisky nicht als Single Cask sondern in Batches ab. Er reifte in 1st Fill Bourbon Barrels, die eine kräftig gelb-goldene Farbe hinterlassen haben.
Dornoch ist ein netter kleiner Ort am Dornoch Firth nördlich von Inverness. Der Ort liegt direkt an der A 9, die weiter nach Norden führt und hier Teil der NC 500, der Straße rund um die Nordküste Schottlands ist. Die Straße ist natürlich eines Highlights Schottlands und dadurch manchmal etwas nervig. In Dornoch selbst machen sicherlich viele Menschen Station, es ist aber trotzdem ein netter und sehenswerter Ort. Für die Whisky-Nerds ist der Ort natürlich vor allem wegen Dornoch Castle und den Thompsons Brothers interessant.
Alness ist ein kleiner Ort am Cromarty Firth nördlich von Inverness, direkt an der A 9, der Straßenverbindung in den Norden. Folgt man dieser Straße, kommt man etwas weiter nördlich an den Dornoch Firth und nach Dornoch, der Heimat der Thompson Brothers, die diesen Whisky abgefüllt haben. In Alness gibt es zwei Distilleries: Dalmore, die zu Whyte & Mackay gehören und die Diageo Distillery Teaninich, die augenblicklich wohl weitgehend aus der Produktion genommen ist. Interessant ist dabei, dass der Dalmore-Anteil stark getorft ist. Er stammt aus einem Refill Hogshead und macht wohl 10% des Blended Malts aus. Der Teaninich stammt aus 1st Fill Barrels.
Craigellachie von den Thompson Brothers, 15 Jahre alt, aus dem Refill Hogshead. Farblich bietet der Whisky helles Gold, so wie man es vom Refill Hogshead erwartet. Das ist recht unspektakulär - aber das ist ja oft das Kennzeichen der Whiskys der Thompson Brothers. Ich habe ihn 2023 im Shop in Dornoch für etwas über 87 € erhalten.
Es gibt mal wieder eine kleine Namensverwirrung bei den Zweitnamen für Abfüllungen, die nicht den Distillery-Namen verwenden dürfen. Diese Abfüllung der Thompson Brothers trägt den Namen Side Burn. Und ist ziemlich sicher ein teaspooned Balvenie. Die hießen früher Burnside, was jetzt nicht mehr geht, da dies eine Trademark von Cadenhead's ist. Das gilt aber nur für Schottland - deshalb erscheinen in Deutschland auch weiterhin Burnside Abfüllungen. Nun gut. Der Whisky ist über 35 Jahre alt und reifte in Refill Casks. Es dürfte sich also nicht um ein Einzelfass handeln und die Angabe Cask Strength finde ich auch nicht. Könnte mit 51%vol. aber durchaus sein.
Irgendwie ist Bowmore gerade - im wahrsten Sinne des Wortes - in aller Munde. Die unabhängigen Abfüller überschlagen sich mit Bowmore Abfüllungen. Der Whisky, den man sonst eher als gefärbte Lurke mit Luxusauto-Reklame kennt, erscheint plötzlich wunderbar goldgelb aus Refill Casks wie diese Abfüllung der Thompson Brothers, die bereits zur Whisky Fair in Limburg einen interessanten Bowmore am Start hatten. Auch diese Abfüllung ist specially for Germany. Zum Zeitpunkt der Verkostung finde ich ihn nur noch in einem Shop zum phantasievollen Preis von 395 €. Mein Sample stammt von Kirsch Import und ich freue mich, ihn probieren zu können.
Die Thompson Brothers sind gehypte Abfüller, die Limburg Whisky Fair ist eine gehypte Messe. Phil und Simon Thompson sind bei der Messe präsent, ihr Stand ist an sich eher klein, unscheinbar und hoffnungslos umlagert. In diesem Jahr war die Messeabfüllung schon in der ersten halben Stunde ausverkauft, die zurückgehaltenen Flaschen für den zweiten Tag haben wohl nur wenige Minuten gereicht. Das ist Wahnsinn. Ich war zum ersten Mal auf der Messe, die Menschenmassen sind ohnehin schon schwierig - ich hatte also nicht die geringste Chance, eine Flasche zu bekommen. Immerhin gab es später am Tag noch Drams vom Bowmore. Der Dram hat mir gefallen und deshalb freue ich mich, dass ich bei samplebar.de noch ein Sample bekommen konnte.
Glen Garioch gibt es als Original eher als Sherry-Reifung. Unabhängig tauchen aber immer wieder Abfüllungen aus Bourbon-Barrels auf, die interessant sind. Dies ist eine Abfüllung der Thompson Brothers, die speziell für Deutschland erschienen ist. Der Preis lag bei knapp 195 €, Mitte 2026 ist er nicht mehr in den Online Shops erhältlich. Die Farbe ist golden.
Die Thompson Bros. sind die Stars der Independent Bottler und bringen immer wieder interessante Abfüllungen, die nicht dem Mainstream entsprechen. Hier gibt es einen 18jährigen Whisky, zu dem nur wenig gesagt wird: Es ist ein Highland Single Malt. Keine Aussage zu den Fässer, kein Hinweis auf die Distillery (oh, da steht das Wort Park im Text auf der Rückseite …). Der Whisky ist weißweinhell nach 18 Jahren - da waren die Fässer sicherlich mehrfach vorbelegt. So richtig begeistert mich das nicht … Aber ok - der Whisky kostet in der Regel unter 75 €. Es geht also nicht um einen raren Single Cask Whisky, es geht um einen einfachen Trinkwhisky mit gutem Alter. Und dann scheint es ja tatsächlich ein Highland Park zu sein. Ist zumindest immer wieder zu lesen …
Ein North Highland Blended Malt von den Thompson Brothers, der wohl aus Malts von Clynelish und Glen Ord komponiert wurde und im Refill Sherry Butt reifte. Die Farbe ist sehr hell, das Fass war auf jeden Fall mehrfach im Einsatz. Aber das ist irgendwie ja auch typisch für die Thompson Brothers, denen es oft um möglichst puren Whisky geht. Das Label erinnert an ein Label eines günstigen Whiskys, den es bei Tesco gab. Und so war es auch Ziel dieser Abfüllung, einen günstigen Blended Malt auf den Markt zu bringen, der vor allem zu Trinken abgefüllt wird. Inzwischen sind verschiedene Batches des Whiskys vorhanden, die sich geringfügig in der Alkoholstärke (jeweils 44,x%vol.) unterscheiden.
