Teaninich | aged 14 years | Cask Strength Collection

Teaninich von Signatory Vintage, abgefüllt in der Blumenvase der Cask Strength Collection zum 5. Geburtstag von Simple Sample. Der Whisky ist gefinisht im Bolgheri Wine Hogshead, ein Fasstyp, den Signatory öfter nutzt. Im letzten Jahr ist ein ebenfalls in einem Hogshead, das mit diesem toskanischen Rotwein vorbelegt war, gefinishter Teaninich mit gleichem Destillationsdatum 13jährig in der Un-Chillfiltered Collection abgefüllt worden. Nun ein deutlich dunklerer, fassstarker Whisky, etwas älter und mit schönem roten Farbeinschlag.

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Orkney 18 (HP) | 2005 – 2023 | Signatory Cask Strength Collection

Ein weiterer Orkney (HP) aus der Cask Strength Collection. Aus der gleichen Abfüllungsreihe des 2005 destillierten Highland Park hatte ich bereits eine 17jährige Abfüllung, dieser ist etwas über 8 Monate älter. Die Farbe ist trotz 1st fill Oloroso nicht zu dunkel.

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Caol Ila | 2007 – 2023 | Cask Strength Collection | Cask #203

Am dritten Tag des Fèis Ìle geht es an die Nord-Ost-Küste zu Caol Ila. Auch Caol Ila ist eine der Distilleries, mit deren Originalabfüllungen ich wenig anfangen kann. The Islay Home of Johnnie Walker, das löst bei mir Würgreflex aus. Aber zum Glück findet man immer wieder gute unabhängige Abfüllungen. Fass #204 habe ich bereits vor einiger Zeit probiert. Dies ist also ein Schwesterfass, der Whisky kam am gleichen Tag ins Butt #203 - reifte aber zwei Monate länger und wurde dann mit einem Alter von 16 Jahren abgefüllt. Auch diese Abfüllung ist tief golden, was manchmal nerven kann. Da mir die vorhergehende Abfüllung gut geschmeckt hat, freue ich mich auch auf das Tasting dieser Abfüllung.

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Strathmill | 1996 – 2022 | Cask Strength Collection

Whisky aus der Signatory Cask Strength Collection, der nicht tief dunkel ist - das ist doch etwas Positives. Der Strathmill reifte in zwei Hogsheads und wurde mit 25 Jahren abgefüllt. Und dafür hat er eine wunderbare, goldene Bernsteinfarbe. Es gibt 330 Flaschen, der Whisky ist bereits seit Anfang 2022 auf dem Markt - er ist aber Anfang 2024 noch immer in vielen Online-Shops erhältlich. Ok, der Preis liegt bei annähernd 200 € - das ist schon eine Ansage für einen Hogshead-Whisky, auch wenn er 25 Jahre alt ist.

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Craigellachie | 2012 – 2023 | Cask Strength Collection

Wow, zehn Jahre alt, 67,4%vol.? Wurde nicht immer gesagt, der Whisky kommt mit um die 65%vol. ins Fass, um gut reifen zu können? In der Cask Strength Collection erscheinen viele dieser Abfüllungen mit über 65%vol. nach 10 Jahren und mehr. Und es tut den Whiskys oft nicht gut. Craigellachie ist eine meiner Lieblings-Brennereien - also hoffe ich mal, dass hier auch ein paar schöne Aromen in die Flasche gekommen sind.

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Mystery Orkney | 2006 – 2019 | Cask Strength Collection

Am 14.02.2006 wurden in einer ungenannten Distillery auf Mainland Orkney, die nicht Scapa ist, etliche Fässer für den unabhängigen Abfüller Signatory Vintage abgefüllt. Oder wurde der Spirit nach Pitlochry gebracht und dort in die Fässer gefüllt? Egal, es gibt in den letzten Jahren einige Abfüllungen aus verschiedenen Fässern mit diesem Datum. Das Fass DRU 17/A65 #6 wurde dann am 12.04.2019 zum Teil in Fassstärke in der Cask Strength Collection für Die Whiskybotschaft abgefüllt und zum Teil in der Un-chillfiltered & Natural Colour Serie auf 46%vol. verdünnt für Kirsch Whisky (WBID 134723). Die ist im April 2023 für knapp über 61 € noch erhältlich, die Blumenvase der Whiskybotschaft war 2019 für 79,90 erhältlich. Angesichts der Preise für heutige Einzelfässer von Highland Park aus feuchten Sherry-Fässern ein angemessener Preis und ein Whisky mit angenehmer Sherry-Farbe.

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Speyside 17 (M) | 2005 – 2023 | Signatory Cask Strength Collection

Natürlich ist Secret Speyside immer Macallan - wenn es nicht ausnahmsweise eine der vielen anderen Distilleries ist. Hier sind die Indizien aber recht eindeutig. Signatory nennt den Whisky Speyside 17 (M). Zusammen mit der Fassnummer, die eindeutig auf die Edrington Group verweist, lässt das keinen Interpretationsraum offen. Aber warum sind eigentlich alle so fasziniert? Die großen Zeiten von Macallan waren vor Jahrzehnten - heute lebt die Brennerei davon, dass Fässer aus dieser Zeit zu fantastischen Preisen versteigert werden. Und spätestens seit dem Neubau ist Macallan eine Massenbrennerei, die drittgrößte hinter Glenlivet und Glenfiddich. All der Glamour ist nicht mehr als Marketing und Vergangenheit. Und hier? Dunkler Sherry a la Signatory Blumenvase, hoher Alkohol - aber immerhin 17 Jahre alt. Für verschiedene Märkte sind weitere ähnliche Versionen erschienen.

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Ardlair | 2011 – 2023 | Signatory Cask Strength Collection

Ardlair ist ungetorfter Ardmore, hier in der Cask Strength Collection von Signatory aus dem Refill Oloroso Sherry Butt. Für die aktuellen Signatory Verhältnisse ist er recht normal gelb-golden in der Farbe. Mit 62,5%vol. hat er nach 11 Jahren noch eine hohe Alkoholstärke, ist also auch mit mehr Prozenten als üblich ins Fass gefüllt worden.

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All good things come in threes | What’s the matter, Signatory?

Klar, aller guten Dinge sind drei. Und manchmal sind da drei Whiskys, die gut sein sollten, die gut sein müssten - die aber am Ende doch nicht überzeugen. Oder gar enttäuschen, ratlos machen, Fragen aufwerfen. Meine Frage nach diesen drei ist: Was ist eigentlich los, Signatory?

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Orkney 17 (HP) | 2005 – 2023 | Signatory Cask Strength Collection

Signatory Vintage ist diesmal recht direkt und bezeichnet den Whisky als Orkney 17 (HP). Aber auch ohne die Angabe in der Klammer wäre weitghend klar, dass es sich hier nur um einen Highland Park handeln kann. Die Frage wird eher sein - was kann ein 17jähriger Highland Park, der bei Signatory in den Lagerhäusern oberhalb Pitlochry gereift ist gegenüber den Highland Parks, die auf Orkney reifen durften. Wobei natürlich niemand weiß, ob ein 18jähriger Highland Park z. B. tatsächlich auf Orkney reifte oder ob Edrington nicht auch irgendwo auf Scotland Mainland lagert. Wir dürfen niemals vergessen: Über unsere Whisky Romantik lächeln die Bosse der Industrie milde (wobei auch das Romantik ist - in Wirklichkeit verachten sie die Kunden ob ihrer Dummheit und Romantik). Hier geht es um einen 17jährigen Highland Park von Signatory Vintage aus der Blumenvase. Und ich wäre nicht sicher, ob Andrew Symington nicht auch lächelt …

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