Smokehead | aged 15 years | Ian MacLeod Distillers

Single Malt Scotch Whisky

43,0%vol. | bottled 2025

un-chillfiltered

chillfiltered

natural colour

coloured

un-peated

peated

cask strength

Single Cask

Smokehead ist die Marke von Ian Macleod für rauchigen Islay Whisky. Dies wird durch die markante Optik mit dem Totenkopf unterstrichen. Dies ist vor allem ein gut designter Whisky. Angaben zur Distillery gibt es nicht. Der Whisky ist 15 Jahre alt und kostet im Sommer 2025 zwischen unter 70 bis knapp 80 €. Das ist eigentlich ok für einen 15 Jahre alten Whisky. Problematisch wird es, weil dieser Smokehead nur 43%vol. hat, damit sicherlich kühlgefiltert ist. Und er ist gefärbt, das steht auch auf dem Etikett. Warum tut man das? Smokehead ist doch eine coole Marke – warum machen sie keinen wirklich coolen Whisky?

Nosing

In der Nase kommen schöne Islay-Noten. Da ist Süße, da ist kräftiger Rauch, der aber nicht stinkig ist, sondern fettige Räucheraromen mitbringt. Da ist schöne, kräftige Vanillecreme, da sind schweree Shortbreads mit viel Butter, da sind geräucherte Auberginen. Mit 15 Jahren sind die Aromen auch gut miteinander verwoben. Etwas Zitrus ist dabei. Ich bin schlecht im Brennerei erkennen, würde aber eher auf Caol Ila als Lagavulin tippen. Die anderen scheiden ohnehin aus.

Taste

Im Geschmack ist er nicht unbedingt schwach, der Rauch tut hier auch sein Werk. Mit etwas mehr Alkohol hätte er sicherlich ein besseres Standing. So kommen solide Aromen mit schönem Rauch, die Vanille ist mit dem Shortbread die Basis, da ist rauchiger Apfelkuchen mit Streuseln. Die Aromen sind dann aber auch nicht besonders komplex, die 15 Jahre entfalten zu wenig Potential.

Finish

Im Nachklang bleibt etwas Rauch, es kommen aber keine expliziten Holzaromen mit Kakao oder gar Schokolade. Die Aromen sind dann auch bald wieder verschwunden und auch der Rauch baut sich erst nach mehreren Schlucken etwas nachhaltiger auf.

Conclusion

Cooles Design, 15 Jahre Islay Whisky – das könnte etwas besonderes sein. Aber dazu hätte er mindestens 46%vol. haben müssen. So ist es ein gefärbter und gefilterter Handelsmarken-Whisky, der sein Potential verspielt. Und dafür ist der Preis dann am Ende doch zu hoch. Hier verspricht die (künstliche) Farbe mehr, als der Whisky halten kann. Das ist schade.

Disclaimer: Das Sample wurde mir von Kirsch Import ohne weitere Verpflichtungen oder Erwartungen kostenfrei zur Verfügung gestellt, worüber ich mich sehr gefreut habe. Herzlichen Dank dafür!

Rhinns of Islay | © Klaus Bölling, www.boelling.de

Ian Macleod Distillers

Die 1936 als unabhängiger Abfüller gegründete Firma gehört inzwischen zu den großen Firmen der Whiskyindustrie. Neben die unabhängigen Abfüllungen gehören etliche Blends zum Portfolio der Firma, die durch Marken wie u. a. Isle of Skye, Smokehead, Chieftain’s oder The Six Isles bekannt ist.

Aber Ian Macleod ist nicht nur Abfüller. Seit 2003 besitzt die Firma die Glengoyne Distillery, ein Jahr später wurde Tamdhu – damals stillgelegt – übernommen. Und seit 2017 reaktiviert Ian Macleod die von Diageo übernommene Rosebank Distillery in den Lowlands.